Cinza é o conteúdo mineral total de uma forragem ou dieta. As cinzas geralmente vêm de duas fontes:
- as cinzas internas da planta, que contêm minerais como magnésio, cálcio e potássio
- contaminação por terra, caracterizada por altas concentrações de ferro, alumínio e sílica
As contribuições minerais das cinzas podem ser importantes para a saúde e o desempenho dos animais. No entanto, cinzas provenientes do solo podem abrigar fungos e bactérias indesejáveis.
O teor médio de cinzas nas forragens geralmente é cerca de:
- 3 a 5% no milho
- 6 a 8% em capins
- 8 a 10% em leguminosas
Sinais de contaminação por cinzas
A análise da forragem deve fornecer os teores de cinzas. Um laboratório de análise de forragem determina o teor de cinzas de uma amostra, queimando-a em um forno com alta temperatura. As cinzas são os únicos componentes restantes após a queima.
Os produtores podem suspeitar de contaminação por cinzas quando a silagem apresenta:
- Deterioração por clostrídios
- Altos níveis de amônia
Riscos de contaminação por cinzas
Os riscos de contaminação por cinzas aumentam com:
- Chuva, inundação ou vento, que pode fazer com que a terra caia sobre as folhas;
- Tempo seco e condições de seca, que permitem que a poeira se assente na superfície das folhas;
- Tombamento de plantas durante a colheita;
- Terrenos irregulares que podem fazer com que o equipamento traga terra para dentro do silo;
- Silos (superfície ou trincheira) diretamente no chão, sem piso de alvenaria ou material sobre o solo.
A contaminação por terra pode causar fermentações de baixa qualidade, associada a introdução de mofos (fungos), leveduras e bactérias indesejáveis.
Esta contaminação não é um nutriente para os animais. À medida que as cinzas vindas do solo aumentam, há queda correspondente na qualidade relativa da silagem.
Prevenção da contaminação por cinzas
A contaminação por cinzas pode ser evitada desde o campo até o momento da alimentação. Sempre que possível, o produtor deve:
- Evitar colher forragem acamada. Reduza problemas de acamamento plantando variedades que possuem maior resistência ao tombamento. Se estiver colhendo forragem, faça-o em uma única direção, contra o ângulo de inclinação;
- Aumentar a altura de corte no momento da colheita. Baixar a altura de corte aumentará a contaminação por terra e o teor de cinzas na forragem;
- Usar facas planas em um cortador de disco. Facas curvas podem recuperar melhor a forragem do solo, mas também trazem mais terra junto com a forragem;
- Manter as leiras fora do contato com terra (manter residual de 10 cm). Mantenha a forragem em cima do resíduo pós-colheita – não em contato direto com o solo;
- Evitar que os dentes do ancinho toquem no chão;
- Minimizar a movimentação horizontal do pré-secado. Mova duas faixas em cima de uma terceira no meio, ao invés vez de juntar tudo para um único lado;
- Usar um enleirador. Este enleiramento ajuda a mover o pré-secado horizontalmente, em vez de rolar pelo chão;
- Armazenar a silagem em silos de concreto. A silagem pode ser retirada com o mínimo de contaminação por terra.
Gerenciamento da contaminação por cinzas
Monitore e avalie o conteúdo de cinzas usando análise de forragem. Nutricionistas e produtores devem equilibrar cuidadosamente os minerais de forragem com vitaminas e minerais suplementares.
A contaminação externa por cinzas deve ser limitada a menos de 10% em todas as culturas. Use boas práticas de manejo na ensilagem para evitar este tipo de contaminação.
