Le maïs à forte teneur en humidité offre de nombreux avantages. Son contenu énergétique est élevé, sa fenêtre de récolte plus précoce, sa digestibilité pour le bétail optimale, et il ne nécessite pas de séchage. Les caractéristiques nutritionnelles et la teneur en humidité au moment de la récolte varient. De plus, le maïs de grande culture présente un risque plus élevé de contamination fongique et d’altération que les autres fourrages. Pour limiter ces inconvénients, de bonnes pratiques d’ensilage sont obligatoires : humidité adéquate à la récolte, transformation et stockage adéquats.
Matière sèche
La plupart des éleveurs visent une humidité située entre 28 et 32 %. En dessous de 28 % d’humidité, un plus grand risque de fermentation restreinte et de développement fongique se confirme. Vérifiez le niveau de matière sèche et surveillez le développement de moisissures sur le front de la meule. À partir de 32 % d’humidité, la fermentation est plus importante et la digestibilité de l’amidon est plus grande, avec risque d’acidose chez le bétail. Rendez-vous sur ruminantdigestivesystem.com pour en savoir plus sur l’acidose des bovins.
Transformation des grains
La transformation des grains influe sur l’énergie disponible dans la panse. En grande partie, les avantages de la transformation de l’ensilage de maïs proviennent d’une meilleure brisure des grains, ce qui fait que l’amidon est plus accessible aux microbes de la panse.
Plus la matière sèche est élevée, plus il est important de traiter les céréales de manière adéquate. Lorsqu’ils sont correctement transformés, 70 % de tous les grains doivent avoir une taille inférieure à 4,75 mm. Dans 1 litre de grains, moins de trois ou quatre grains doivent être intacts ou à moitié brisés.
Digestibilité de l’amidon
Le maïs est une graine au contenu bien protégé. Le maïs très humide présente une valeur énergétique élevée en raison de sa teneur en amidon, mais sa digestibilité varie selon l’association ou la matrice qui se forme avec les protéines prolamines. Par unité d’amidon, le maïs corné (zea mays indurata) et le maïs denté (zea mays indentata) contiennent plus de prolamine que les maïs farineux ou opaques. Outre le type hybride, la digestibilité de l’amidon peut être influencée (et améliorée) par la teneur en humidité, la transformation, la taille des particules et la durée de la période d’ensilage.
Difficultés
On considère que le maïs à forte teneur en humidité est plus susceptible à la croissance fongique. Compte tenu du risque élevé de contamination, une bonne gestion est essentielle : lutte contre les parasites des champs, pratiques d’ensilage adéquates, emploi d’un inoculant capable de bloquer le développement des moisissures. Les inoculants du maïs à forte teneur en humidité peuvent accélérer la vitesse de fermentation, diminuer les pertes de matière sèche et de nutriments, et améliorer la stabilité aérobie. Le maïs à forte teneur en humidité inoculé peut aussi améliorer le rendement des animaux. Cliquez ici pour vous informer sur le choix d’inoculants.
En cas de consommation excessive, le maïs à forte teneur en humidité peut provoquer une acidose chez les ruminants. Surveillez les signes d’acidose ruminale clinique et subaiguë et prenez des mesures pour corriger le déséquilibre des rations. Rendez-vous sur ruminantdigestivesystem.com pour vous informer sur l’acidose des bovins.
