灰分是草料或饲料的总矿物质含量。灰分通常来自两个来源：
- 植物自身惠芬，包含镁，钙和钾等矿物质
- 泥土污染，其特征是高含量的铁，铝和二氧化硅
灰分的矿物质成分对动物的健康和生产性能很重要。但是其中非矿物部分可以掩藏真菌和细菌。
粗饲料的平均灰分通常为：
- 玉米中为3-5％
- 牧草中为6-8％
- 豆科作物中为8-10％
泥土污染的迹象
粗饲料分析应该含有灰分含量，粗饲料检测实验室通过在茂福炉中燃烧样品来确定样品的灰分。剩下的唯一成分就是灰分。
当以下情况出现时，青贮可能被泥土污染：
- 梭菌腐败
- 氨态氮含量高
泥土污染的风险
灰尘污染的风险会随着以下因素而增长：
- 雨水，洪水或风会造成土壤飞溅或吹到叶子上
- 干燥的天气和干旱条件使灰尘沉积在叶子上
- 收割期间植物倒伏
- 不平坦的田地会使设备把田地变得光秃
- 直接将作物堆放在泥土的地面上
泥土污染引发的问题
泥土不能提供动物养分。随着泥土污染的加剧，饲料质量也会相应下降。
如何防止泥土污染
泥土污染可以从田间到饲养的过程中进行避免。生产者应尽可能：
- 避免收割倒伏饲料。 通过种植优良品种以减少倒伏的发生。若收割倒伏饲料，应朝对应倒伏的方向收获。
- 提高收割机的刀片的高度。降低刈割高度可提高总产量，但会增加饲料中的灰分含量。将高度设置为约2.5-3英寸，即7厘米。
- 割盘上使用平刀。割盘使用弯刀虽然可以更好地从地面上收获饲料，但也会将土壤吸进草料中。
- 将饲料远离地面。将饲料放在残茬顶部，不要与地面接触。
- 防止搂草盘接触地面。
- 尽量减少横向翻晒。将两边垄盖在中间垄上，而不是将垄上下翻晒
- 并垄。使用合垄机并垄有助于横向移动饲料，避免其在地面上滚动。
- 在混凝土或沥青上储存青贮。可以减少泥土的污染。
泥土污染管理
运用饲料分析监测和评估灰分含量。 营养学家和生产者应该根据饲草矿物质含量，调整补充维生素和矿物质。
所有农作物的泥土污染导致的灰分含量应控制在10％以下。 采用好的青贮饲料管理规范以防止污染。
