若作物施肥晚、遭受物理损害或干旱，会生成高含量的硝酸盐，给饲喂效率和青贮饲料质量带来不利影响。 此外，硝酸盐含量高的作物在青贮过程中会产生危险气体，进而产生其他生物气体。
高硝酸盐产生的信号
生长中或刚收割的植物鲜少含有高含量的硝酸盐。
在青贮过程中，硝酸盐会转化为氮氧化物，甚至在某些情况下还会转化为硝酸，使青贮饲料呈现明亮的黄色或看起来像“漂白”的青贮饲料。一氧化氮与空气中的氧气接触会转化为二氧化氮（NO2）。二氧化氮是有毒的，造成人和动物伤亡。这种致命气体呈黄棕色，闻起来像洗衣粉味。有关青贮气体的重要信息，请访问我们的安全部分。
二氧化氮气体呈黄褐色，毒性很强
当饲喂动物时，高硝酸盐含量的青贮饲料会导致以下症状：
- 食欲下降
- 体重减轻
- 腹泻
- 流眼泪
动物急性中毒会出现呼吸困难、肌肉震颤、虚脱等症状，甚至造成死亡。毒性与饲料消耗总量和消耗速度有关。一般来说，含有超过6000 ppm硝酸盐的饲料被认为是有毒的。
高硝酸盐含量还会降低青贮饲料的质量。生长作物中的硝酸盐含量增加会消耗较多的植物糖，从而减少青贮期间产生乳酸的可用糖。此外，高硝酸盐水平提高了饲料的缓冲能力-需要更多乳酸才能降低到同等的pH值。因此，具有高含量硝酸盐的青贮饲料发酵速度较慢，消化率较低，干物质损失增加。
高硝酸盐带来的风险
几乎所有的植物都含有硝酸盐，但有些种类比其他种类更容易积累硝酸盐。这类作物有：
- 牧草
- 小麦和燕麦等谷物
- 玉米
- 小米
- 苏丹草
- 极端应激下生长的苜蓿
这些植物种类遇上干旱、霜冻、冰雹或疾病等应激因素，会造成作物中硝酸盐含量过高。植物根系不断吸收硝酸盐，而环境因素会使硝酸盐转化氨基酸受阻，导致硝酸盐堆积在植物中。
在季末施用大量肥料也会提高硝酸盐浓度。分批施氮可以较好的输送养分，降低中毒风险。
防止高硝酸盐青贮
硝酸盐在植物底部堆积。因此，提高切割器将作物底部的三分之一留在田地，可有效降低青贮饲料中由此产生的硝酸盐含量。
适当的施肥、除草、防害和疾病控制可有效防止饲料作物中的硝酸盐含量过高。
测定过量的硝酸盐
在田间可以用硝酸盐试纸条测试植物硝酸盐含量。测试时间不超过一分钟。还可将新鲜饲料样品送到实验室，获取更准确的硝酸盐含量。刈割前硝酸盐含量应低于0.1%（1000 ppm），避免影响发酵。
附加阅读
查阅青贮饲料专家撰写的参考材料，了解更多有关青贮饲料中高硝酸盐的信息：
